在日常生活中，人們所接觸的材料不外乎晶態和非晶態兩類。 在晶態材料中，原子的排列遵循一定規則；像食鹽、鉆石以及我們認識的所有金屬，都屬晶態材料。
反之，如果原子排列處于無規則狀態，就稱為非晶態材料。而材、紡織品和玻璃都屬于非晶態材料范疇。
非晶態合金的科學定義，非晶態合金是指在固態下原子排列具有短程有序而長程無序的金屬合金，也稱為金屬玻璃。在常規的冷卻速度下，金屬及合金一般以穩定的晶態存在，非晶態合金只有在非平衡條件下才能形成。
